Los intervalos en la guitarra

Un intervalo es la distancia entre dos notas. Se mide en semitonos: en la guitarra, un traste es un semitono y dos trastes son un tono. Con los intervalos entiendes por qué un acorde suena alegre, triste o tenso, y dejas de aprender formas de memoria.

Qué es un intervalo

Para medir un intervalo se cuentan los semitonos desde la nota más grave hasta la más aguda. De Mi a Fa hay un semitono (un traste). De Do a Re hay dos semitonos, es decir, un tono, porque en medio está Do#. Cuantos más semitonos, más separadas están las dos notas.

Cada distancia tiene un nombre (segunda, tercera, cuarta...) y una abreviatura cuya letra dice de qué clase es: «m» es menor, «M» es mayor y «J» es justo. A la mitad de la octava hay un intervalo especial, el tritono, de 6 semitonos. La octava (12 semitonos) es la misma nota, pero más aguda. Si las dos notas son la misma, es un unísono (0 semitonos).

Los 12 intervalos

Estos son los doce intervalos, con un ejemplo que empieza en Do.

Por qué importan los intervalos

Un acorde es un grupo de notas, y su sonido depende de los intervalos entre esas notas y su nota más grave, la raíz.

La tercera decide si el acorde es mayor o menor. Con una tercera mayor (3M, 4 semitonos) el acorde suena mayor, como Do mayor; con una tercera menor (3m, 3 semitonos) suena menor, como Do menor.

La quinta justa (5J, 7 semitonos) le da estabilidad: casi todos los acordes la llevan. Y la séptima menor (7m, 10 semitonos), añadida a un acorde mayor, lo convierte en un acorde de séptima, como Do7, que suena con más tensión.

Las formas en el mástil

La guitarra tiene una ventaja: un mismo intervalo hace la misma forma en casi todo el mástil. Si aprendes cómo se ve una tercera mayor, la reconoces en cualquier lugar; solo cambia dónde está.

Entre dos cuerdas vecinas hay 5 semitonos. Por eso, cuando un intervalo se reparte entre dos cuerdas, la nota más aguda queda 5 trastes más a la izquierda de donde estaría en la misma cuerda. Por ejemplo, una tercera mayor son 4 trastes en una sola cuerda; repartida entre dos cuerdas, queda 4 − 5 = −1, es decir, 1 traste a la izquierda de la raíz. La excepción es el paso de la 3.ª a la 2.ª cuerda (Sol y Si), donde solo hay 4 semitonos: ahí la cuenta es 4 − 4 = 0, y la nota queda en el mismo traste que la raíz. Mira la misma tercera mayor, Do–Mi, en los dos casos.

Un detalle sobre los nombres

Un intervalo se nombra contando letras, no solo semitonos. De Do a Mi hay tres letras (Do, Re, Mi): es una tercera. Do–Fab suena igual que Do–Mi (4 semitonos), pero se escribe distinto y se llama distinto: es una cuarta disminuida, porque va de Do a Fa. Por ahora basta saber que existe; aquí usamos los nombres más comunes.

Escuchar los intervalos

En las tres herramientas, el botón «Escuchar» toca las dos notas: primero una y después la otra, y luego las dos juntas. Solo aparece si tu navegador puede reproducir sonido.

Medir un intervalo

Toca dos posiciones del mástil. Verás el nombre del intervalo, los semitonos y las dos notas, con la más grave marcada como raíz. Sirve cualquier par de posiciones, aunque estén en cuerdas distintas.

Formas de intervalos

Toca una nota para elegirla como raíz y elige un intervalo. Se resaltan las posiciones de la otra nota cerca de la raíz, en su cuerda y en las vecinas. Prueba con una raíz en la 4.ª o en la 3.ª cuerda y fíjate en cómo cambia la forma al pasar a la 2.ª.

Practicar

Se marcan dos posiciones al azar y tienes que decir qué intervalo hay entre ellas. «Básico» usa los más comunes (3m, 3M, 4J, 5J y 8J); «Todos», los doce. Cada acierto suma a tu racha; un fallo la reinicia.